Séverin Wunderman : Une Donation de 1800 oeuvres

Séverin Wunderman, homme d’affaires et collectionneur américain d’origine belge, naît en 1938. Passionné par l’oeuvre protéiforme de Jean Cocteau, il réunit tout au long de sa vie une extraordinaire collection et fonde en 1985 un musée dédié au poète, à Irvine, en Californie.

Nourrissant le projet de faire revenir en France cette collection unique au monde, Séverin Wunderman tombe sous le charme de Menton, ville que Jean Cocteau avait choisi pour y créer son musée. En 2003, il rencontre Jean-Claude Guibal, Député-Maire de la ville, pour évoquer le projet de donation de sa collection. Le 27 juin 2005, l’acte de donation est signé. La ville de Menton, soutenue par le Département des Alpes-Maritimes, la Région Provence-Alpes- Côte d’Azur et le Ministère de la Culture et de la Communication, s’engage à construire un nouveau musée pour accueillir la collection de Séverin Wunderman.

Un concours d’architecture est lancé en 2007, dont le projet de Rudy Ricciotti sort lauréat. La première pierre du nouveau musée est posée le 29 décembre 2008, lors d’une cérémonie à laquelle Séverin Wunderman n’assiste pas, disparu quelques mois auparavant.

La donation compte 1800 pièces, dont 990 oeuvres de Jean Cocteau. Intégrant la collection historique du musée Jean Cocteau du Bastion, le nouveau musée Jean Cocteau collection Séverin Wunderman, inauguré en novembre 2011, est la plus importante ressource publique mondiale de l’œuvre du poète.

Dates clés

1er décembre 2003
La création d’un nouveau musée dédié à Jean Cocteau et à la collection de Séverin Wunderman est adoptée par le Conseil Municipal de la Ville de Menton

septembre 2004
Première expertise scientifique de la collection Séverin Wunderman réalisée à Los Angeles, par l’Inspection Générale des musées de France et Dominique Païni

17 juin 2005
Séverin Wunderman est décoré de la Légion d’honneur par Renaud Donnedieu de Vabres, Ministre de la Culture et de la Communication

27 juin 2005
Signature de l’acte de donation

25 juillet 2005
Séverin Wunderman est fait citoyen d’honneur de la Ville de Menton

1er septembre 2005
Mise en place de la mission de préfiguration du musée, recrutement de Célia Bernasconi, conservateur en charge du projet

octobre 2006
Lancement de la mission d’assistance à maîtrise d’ouvrage attribuée à sa17 architectes programmistes, Frédéric Ladonne architecte muséographe, Parica bureau d’études et économiste
Première réunion du comité scientifique du musée, présidé par Dominique Païni

décembre 2006
Inscription des œuvres de la donation à l’inventaire du musée Jean Cocteau

15 mai 2007
Lancement du concours de maîtrise d’œuvre

12 octobre 2007
Vernissage de la première exposition de préfiguration du musée Jean Cocteau collection Séverin Wunderman au musée du Bastion

27 juin 2008
Rudy Ricciotti, lauréat du concours d’architecture
L’équipe de maîtrise d’œuvre est composée de Rudy Ricciotti, l’agence EDP & Associés pour la muséographie, l’agence aps pour l’aménagement paysager

décembre 2008
Début des travaux de démolition

29 décembre 2008
Pose de la première pierre du musée

septembre 2009
Choix de l’entreprise Campenon-Bernard pour le gros œuvre

octobre 2009
Début des travaux de construction

15 janvier 2011
Fin du gros œuvre

février 2011
Deuxième expertise scientifique de la collection Séverin Wunderman
Donation par Lucien Clergue d’un ensemble de 240 photographies originales autour du Testament d’Orphée

octobre 2011
Réception générale du bâtiment et de la muséographie

6 novembre 2011
Ouverture au public